Hola amig@s,
vecin@s y lectores de mi humilde espacio…Hoy 14 de octubre dos días siguientes
del día de la Hispanidad ,
vuelvo a rememorar, esos “Illescas” más allá del atlántico, un recuerdo para
aquellos, que en su día cruzaron el océano, para labrarse una vida mejor, conquistar un continente, huir de la justicia, predicar la palabra de
dios, o simplemente por que tuvieron un espíritu aventurero que hoy quizás nos
falta a much@s.
No quiero
entrar en el tema, tan traído en los últimos años de si los españoles fueron
unos genocidas, ladrones, y exterminadores… aquellos tiempos pasaron, y de todo
hay que sacar algo bueno… Tenemos hermanos de lengua en toda Hispanoamérica y
compartimos con ellos mucha de nuestra cultura…
Hoy, voy a
hablar de S. Blas de Illescas, en el pueblo de Coamo, Puerto Rico…
El nombre de
esta población, se compone de tres
partes. "San Blas" es el santo patrón del pueblo, de acuerdo a la
tradición católica. "Illescas" es el pueblo español de origen de los
fundadores. "Coamo" es el nombre indígena del área y significa
"valle".
El escudo se
caracteriza por sus colores (rojo, negro, amarillo y blanco) y símbolos de la
historia de Coamo:
Campanas: templos católicos del pueblo,
Altagracia, Valvanera y San Blas.
Mitras: obispos fundadores del pueblo: Mercado
y Salamanca.
Llamas: Virgen de la Candelaria , patrona del
pueblo.
Cruces: cruz de la Villa , propiedad de Cristóbal
de Illescas.
Caballo y buey: riqueza ganadera.
Círculo con
franjas: manantial aguas termales.
Un poco de
Historia…
Coamo es
reconocido por sus aguas termales. Los indígenas, acostumbraban a usar estas
aguas para bañarse mucho antes de la llegada de los españoles. De acuerdo con
la leyenda, estos Baños se le describieron a Juan Ponce De León como la fuente
de la juventud por el cual equivocadamente fue a buscar en el territorio de la Florida y por desgracia
para él, la búsqueda terminó en su muerte.
En 1515, ya
terminada la guerra de Ponce de León con los pobladores de esas tierras, solo
existían en Puerto Rico los poblados de Caparra (San Juan) y San Germán. Por
estar éstos localizados en las costas, sus habitantes, especialmente los de San
Germán, eran acosados constantemente por los indios caribes, y por los piratas
y bucaneros. Para evitar este constante asedio, muchos de ellos comenzaron a
emigrar isla adentro en busca de tierras fértiles y de mayor seguridad. Se
establecieron, en su mayoría en las márgenes del Río Coamo, en el valle de ese
nombre. Ya en la década del 1570 existía allí un núcleo importante de pobladores,
lo que indujo a los Obispos Mercado y Salamanca a gestionar la fundación oficial del pueblo.
El 6 de abril
de 1579, el Obispo Salamanca envió una carta al Rey Felipe II notificándole que
él ya había fundado la Iglesia
en el Valle de Coamo; que existía un núcleo considerable de pobladores en las
inmediaciones de éste y que, por lo tanto , solicitaba la aprobación Real para
la fundación del pueblo.
El 15 de julio
de 1579, el Rey aprobó la fundación oficial mediante decreto marginal
registrado en la propia carta peticionaria del Obispo de Salamanca,
autorizándose por cédula ordinaria la constitución del pueblo de San Blas de
Illescas.
Como en
numerosos pueblos de España, Europa y Sudamérica, había que adoptar un santo
patrono, que lo fue y aún lo es, San Blas de Illescas. El nombre “San Blas” se
refiere al santo Blas de Sebaste, venerado como San Blas, fue un médico, obispo
en Armenia, y mártir Cristiano, hizo una vida de eremita en una cueva en el
bosque del monte Argeus, que después se convertiría en su sede episcopal. Fue
torturado y ejecutado en la época del emperador romano Licinio, durante las
persecuciones a los cristianos de principios del siglo IV.
Y de Illescas,
refiriéndose al pueblo de Illescas, al nuestro, en la provincia de Toledo, pues
de aquí eran oriundos los principales fundadores del pueblo en Coamo.
Los Illescas,
denominaron San Ildefonso a las tierras que habían adquirido en el Valle de
Coamo; y de las mismas segregaron y donaron 128 cuerdas (antigua unidad
española para medir la longitud, 1
cuerda era igual a 99/4 de ratio y 6´896 m de val.sl) para ubicar la zona
urbana del pueblo, en el 1579. Dichas tierras corresponden hoy al Barrio de San
Ildefonso, frontero con la ciudad.
Los primeros
colonizadores, vivían dispersos y en bohíos de paja, yaguas y madera rolliza o
rústica al estilo de los indios tainos. Dormían en camastros o en hamacas y su
vajilla casera era mayormente hecha del casco de la higuera, al estilo taino.
La cazuela de barro cocido y las tradicionales tres piedras, eran los
utensilios utilizados en la cocina para preparar las comidas.
 |
| Ceremonia de actuales indios tainos... |
Para la época
de la fundación de Coamo, la única fuente de vida importante era la
agricultura. Fué, más que nada, una agricultura de subsistencia. Había que
producir para comer, y no se sembraba mucho más de lo que se necesitaba porque
no se podía comerciar con el excedente de producción. En aquella época la isla
de Puerto Rico, era casi toda un bosque, sin caminos; y que, además de Coamo,
sólo existían San Germán y la Ciudad
Capital.
El más innovador
adelanto en la ciencia de la agricultura durante el siglo XVI en Puerto Rico lo
constituyó el uso del machete para talar, el hacha para cortar árboles y la
azada para desyerbar o labrar la tierra.
Los
principales productos agrícolas en Coamo entonces eran, ganado, cueros,
jengibre, y frutos menores, Casabe (pan ácimo, crujiente, delgado y circular
hecho de harina de yuca, este se asa en un budare, comal o a la plancha.)Maíz,
plátano, ñame, maní, batata y otros cultivos menores que constituían el seguro
de vida para la subsistencia de los pobladores. Los cerdos alzados y el ganado
vacuno existían en extrema abundancia en estado semisalvaje y eran la principal
fuente de proteína en la alimentación, además tenían gallinas, además de gran
variedad de caza y pesca.
El gobernador,
don Juan Melgarejo, en su conocido mensaje al Rey, en el año 1582, confirmaba
la existencia del pueblo de Coamo, el cual ya tenía su alcalde designado,
además de tener su capellanía…
En el año 1597
arribaron a Coamo los misioneros Jesuitas Carlos Spinola, y Jerónimo de
Angelis, quienes hicieron descripción del poblado dando cuenta de que la
iglesia estaba construida de madera rolliza o rústica, cañas y palmas, al igual
que las otras casas de la población.
En el siglo
XVI fue, pues, ante todo el siglo de la gestación, y fundación de Coamo, fue el
siglo de las estrecheces y de la valiente lucha por al sobrevivencia, y algunos
Illescanos, lejanos parientes nuestros, vivieron esa aventura…
Parroquia de
San Blas de Illescas;
Como he dicho,
la primera iglesia fue construida de madera, yaguas y paja en 1579, más tarde
en 1661 se inauguró la primera iglesia de mampostería, ampliándose las obras
hasta 1784, el templo fue renovado durante la década de 1840 y reparado más
tarde debido a los daños causados por el terremoto de 1867. La Verja de hierro que rodea el
atrio fue diseñada por Vicente miró en 1896.
Las parroquias
de 22 pueblos de la región sur central de Puerto Rico, se fundaron o estuvieron
alguna vez subordinadas a la parroquia central de la Villa de San Blas.
Desempeñó, por lo tanto un papel importante, en la misión civilizadora del
país, durante los primeros siglos de vida.
Su
arquitectura, de estilo barroco tardío hispanoamericano, tiene influencia de
los siglos XVII y XVIII siendo una de las iglesias más bellas de Puerto Rico.
Entre los tesoros que posee están los cuadros pintados por Campeche, Oller y
Juan Ríos, además de varias imágenes religiosas de gran valor estético.
Una de las
cosas que más me llama la atención de esta población, es su “Monumento a la Fundación de Coamo”… se
trata de un bloque en imitación granito y mármol negro, que está localizado en
la plaza del recreo casi enfrente de la Iglesia.
Se1579, a sus fundadores, a
los indígenas, y la eventual proclamación del pueblo como Villa en el año 1778.
Dentro de la
estructura del monumento hay una urna secreta
a modo de cápsula del tiempo, donde se colocaron mensajes de las
autoridades municipales, instituciones y líderes locales, retratos y libros
etc… del Coamo de 1979… este receptáculo, se abrirá en el año 2079 en el quinto
centenario de la fundación de la
Villa.
También me
llama la atención, los obeliscos en memoria de los oficiales españoles muertos
combatiendo las tropas norte-americanas, en la guerra hispanoamericana del 9 de
agosto de 1898 (aquí nosotros andamos pensando que los muertos en guerra, son
mejores unos que otros, y esas cosas, y poniendo placas y quitando)…
El comandante
Rafael Martínez Illescas, jefe de las tropas españolas en Coamo, cayó herido de
muerte, y también el capitán Frutos López y tres soldados más…luego las tropas
españolas se rindieron, y 5 oficiales y 162 soldados fueron hechos prisioneros…
 |
| Guerra Hispanoamericana... |
Coamo posee
también un Museo Histórico, cuyo origen surgió de la donación antes de morir de
la Sra Eufrosiala Villa de San Blas de
Illescas. Conservando su construcción original de estilo español y colonial…
Bueno llegados
a este punto, y visto lo maravilloso que es este pueblo como tantos otros en Hispanoamérica,
y a pesar de que tenemos presente, que la colonización y evangelización de
estos pueblos no se hizo como se debería en su totalidad ( si los pillan
Portugueses, Holandeses e Ingleses no queda ni el apuntaor) pero ese es mi
pensamiento… Estas personas, viven hoy gracias a aquellas otras que un día
decidieron dejar sus casas y sus familias y lanzarse a una aventura de la que
jamás volvieron… el pasado no se puede cambiar, por que al cambiarlo, nuestro
presente sería diferente, y divagar sobre el “ si no..si si..” es insultar la
memoria de todos aquellos que hicieron posible lo que hoy existe…
Por mi parte…
estoy orgullosa de saber que Illescas, llegó tan lejos y allí se quedó hasta
nuestros días… y sobre todo, que con mi pequeño “esfuerzo”… mañana varias
personas de Illescas conocerán lo que hasta hoy les era desconocido, y eso me
hace sentir inmensamente positiva…
Un saludo a
tod@s los habitantes de Coamo…
Me a encantado leer tu entrada, acabo de leer Los Héroes Olvidados así que e disfrutado mucho mas Gracias Jota sabes que me encanta la historia asi que tus escritos para mi son lo mas. un besito..
ResponderEliminarEstimada Jota
ResponderEliminarSoy Santiago Guijarro, illescano afincado en Salamanca. He leído con gusto tu nota sobre San Blas de Illescas. Trabajo en la Universidad Pontificia y tenemos aquí un alumno natural de San Blas que ya me había hablado.
Me gustaría enviarte un artículo de un colega de la Universidad de Salamanca sobre un illescano que fue el primer patriarca de Etiopía. Se llamaba Andrés de Oviedo. Mi correo es sguijarroop@upsa.es.
Un saludo.